L'accessibilité des espaces naturels

La loi du 11 février 2005 définit le handicap comme : « toute limitation d’activité ou restriction de participation à la vie en société subie dans son environnement par une personne en raison d’une altération substantielle, durable ou définitive d’une ou plusieurs fonctions physiques, sensorielles, mentales, cognitives ou psychiques, d’un polyhandicap ou d’un trouble de santé invalidant » (article L1114 du code l'action sociale et des familles).

Alors que des référentiels et réglementations existent dans le cadre bâti (ERP, logements et bâtiments à usage professionnel), les transports ou bien encore les espaces publics, aujourd’hui, aucune réglementation en matière d’accessibilité des espaces naturels n’existe en miroir. Selon les types des projets et leurs implantations, il est donc parfois possible de se référer à deux cadres réglementaires relatifs respectivement à :

• L’accessibilité des établissements recevant du public (ERP) et des installations ouvertes au public (IOP)[1] pour les maisons de site, les maisons de la nature, les centres d’interprétation, ou encore les bureaux d’informations touristiques, mais aussi les jardins clôturés et certaines circulations principales (article R143-2 du code de la construction et de l'habitation) ;
• L’accessibilité de la voirie et des espaces publics pour les zones de stationnement et les arrêts de véhicules de transport en commun hors agglomération (décret n° 2006-1657 du 21 décembre 2006 relatif à l'accessibilité de la voirie et des espaces publics). 

L’accessibilité des espaces naturels doit également tenir compte de réglementations qui les régissent et relevant de différents codes, tels que le code de l’environnement, le code forestier, le code rural ou bien encore, le code des collectivités locales, etc. La prise en compte de cette pluralité de réglementations et leur conciliation est l’une des clés de la réussite d’un projet.

La potentielle mise en accessibilité des espaces naturels relève donc d’une démarche volontaire des institutions publiques, des collectivités locales et/ou des gestionnaires d’espaces naturels, parfois sous l’impulsion d’associations locales et/ou de besoins liés à des demandes citoyennes. 

Les sentiers de la Vallée du Tech, au sein du Parc national des Pyrénées, proposent des parcours accessibles permettant de découvrir les paysages, la faune et le patrimoine montagnard. Ces aménagements favorisent une découverte autonome et inclusive du milieu naturel.

Le sentier pédagogique de la Réserve naturelle du Bout du Lac d’Annecy (Haute-Savoie) est un parcours accessible au plus grand nombre, permettant de découvrir une zone humide remarquable et sa biodiversité. Grâce à des aménagements adaptés et à des supports pédagogiques, il propose une approche inclusive d’un milieu naturel sensible et constitue un exemple de valorisation accessible des zones humides.

Le Sentier des Contes de la Comté (Puy-de-Dôme) est un parcours forestier accessible à tous, pensé pour une découverte ludique et inclusive de la nature. Adapté aux personnes en situation de handicap et labellisé Tourisme & Handicap, il constitue un exemple d’aménagement réussi en milieu naturel.

Le sentier accessible de la Faisanderie en forêt domaniale de Fontainebleau est une promenade plate et facile, adaptée aux personnes à mobilité réduite. Sur environ 800 m, il permet de découvrir le site historique de la Faisanderie et la richesse de la faune et la flore locales, avec des aménagements accueillants pour tous.

Le sentier de Puéchagut en forêt domaniale de l'Aigoual (Gard et Lozère) est un parcours de découverte en milieu naturel conçu pour être accessible au plus grand nombre. Grâce à des aménagements adaptés et à une approche pédagogique, il permet une découverte inclusive du site et de ses richesses. Il constitue un exemple inspirant d’accessibilité et de valorisation des espaces naturels.