L’action publique des ministères s’inscrit dans la longue durée historique. Son origine remonte au moins à 1830, date de la création du ministère des Travaux publics. Celui-ci, alors chargé des infrastructures publiques, a constitué un acteur essentiel de l’aménagement du territoire. Le comité d’histoire ministériel a pour objet de reconstituer, valoriser et diffuser l’histoire des politiques publiques des ministères qui en sont issus aujourd’hui, en constituant notamment des archives orales.