Le sujet de la sécheresse soulève deux questions principales : la gestion de crise et la gestion quantitative des ressources en eau, dans le contexte général d’un probable changement climatique.
En année moyenne, les ressources françaises en eau sont globalement suffisantes, excepté dans certains bassins car les disparités régionales et saisonnières sont particulièrement importantes. Depuis 2003, Il a été progressivement bâti un dispositif de gestion de crise renforcée mais, il n’est cependant pas satisfaisant de recourir systématiquement chaque année à des restrictions. Ainsi, en 2005, il a été proposé de mettre en œuvre un plan qui s’articule autour de trois axes : priorité à l’eau potable, partage de l’eau entre les différents usages et meilleure valorisation de l’eau.
Par exemple, un certain nombre de mesures concernent l’agriculture et portent portent sur trois axes :